Der Chief Minister des westindischen Bundesstaats Maharashtra Shri Ashok Chavan und Prof. Dr. Jochem Heizmann, Vorstandsmitglied der Volkswagen Aktiengesellschaft für den Geschäftsbereich ’Konzern Produktion’, begrüßten am Samstag, 12. Dezember, den ersten in Indien produzierten Polo im Volkswagen Werk Pune.

In seiner Rede sagte Heizmann: “Der heutige Produktionsstart des Polo ist mehr als die Markteinführung eines Autos. Dies ist ein Meilenstein auf unserem gemeinsamen Weg in eine erfolgreiche Zukunft des Volkswagen Konzerns in Indien.” Indien sei ein strategischer Markt mit großem Potential für den gesamten Konzern. Heizmann fügt hinzu: “In den nächsten vier bis sechs Jahren wollen wir mit den drei Konzernmarken Audi, Škoda und Volkswagen einen Marktanteil von acht bis zehn Prozent in Indien erreichen. Wir bieten bereits eine hervorragende Produktpalette, die mit dem Polo erweitert wird. All unsere Produkte – besonders der neue Polo – werden zur Erhöhung der Konzern-Marktanteile im wachsenden indischen Automobilsektor maßgeblich beitragen.” In Europa wurde der Polo bereits zum Maßstab im Kleinwagen-Segment. Mehr als 130.000 Fahrzeuge wurden seit seiner Markteinführung im Mai 2009 bestellt. Zudem erhielt der Polo die renommierte Auszeichnung “Auto des Jahres”.

Volkswagen India beging mit den Feierlichkeiten zum Produktionsstart des Polo gleichzeitig auch den ersten ’Familientag’ für seine Mitarbeiter. Jörg Müller, Präsident und Managing Director der Volkswagen Group India, sagte: „Das war das erste Mal, dass Volkswagen India die Markteinführung eines neuen Modells gemeinsam mit den Familien seiner Mitarbeiter feierte. Die Familien unserer Beschäftigten sind ein integraler Bestandteil der wachsenden Volkswagen Familie.”

Der kurze zeitliche Vorlauf bis zum offiziellen Produktionsstart des Volkswagens Polo ist ungewöhnlich, denn es ist erst zwei Jahre her, als mit dem Aufbau des Volkswagen Werks in Pune begonnen wurde. "In dieser kurzen Zeit haben wir große Anstrengungen unternommen, um optimale Prozesse zu realisieren und das weltweit geltende Qualitätsniveau zu erreichen. Dies war eine große Herausforderung", so Müller. Der neue Polo spiegelt auch die Anstrengungen von Volkswagen India wieder, den höchst möglichen Grad von Lokalisierung zu erreichen. Fast 50 Prozent Lokalisierung wurden bereits erreicht, wobei ungefähr 80 Prozent innerhalb der nächsten zwei bis drei Jahre anvisiert werden. Dies wird Volkswagen India ermöglichen, Fahrzeuge zu konkurrenzfähigen Preisen und mit hoher Qualität auf dem Markt anzubieten.

Die Fabrik, die eine der modernsten des Volkswagen Konzerns weltweit ist, hat eine maximale Jahreskapazität von bis zu 110.000 Fahrzeugen zur Belieferung des indischen Marktes. Mit einem finanziellen Gesamtengagement von 580 Millionen Euro ist das Werk in Pune die bisher größte Investition eines deutschen Unternehmens in Indien. Es ist die einzige Produktionsanlage eines deutschen Automobilherstellers in Indien, das eine gesamte Fertigung vom Presswerk über Karosseriebau und Lackiererei bis hin zur Montage umfasst. Alle Prozesse sind sehr flexibel gestaltet. Das bedeutet, dass Volkswagen künftig drei verschiedene Modelle bauen will: den Škoda Fabia seit Mai 2009, den Polo Hatchback – eine speziell für den indischen Markt entwickelte Fliessheck-Version – ab sofort und eine Stufenheckversion ebenfalls auf Basis des neuen Polo, die im zweiten Halbjahr 2010 vorgestellt wird.